Europa moet van fossiele brandstoffen af, zeggen gezondheidsorganisaties nu ook

De groep achter de oproep heeft zich verenigd onder de naam EU Healthy Air Coalition (EUHAC) en telt organisaties zoals de Belgian Respiratory Society (BeRS) en de Nederlandse Vereniging van Artsen voor Longziekten en Tuberculose (NVALT).

Subsidies voor fossiele brandstoffen in de Europese Unie bedroegen in 2023 nog steeds 111 miljard euro.

‘De schade aan de menselijke gezondheid kost miljarden’, zegt Sophie Perroud-Akkerman, coördinator van de koepel. EUHAC wil dat beleidsmakers zich richten op het voorkomen van deze bedreigingen voor de gezondheid en het milieu. ‘Om dat te bereiken, moeten ze op bewijs gebaseerde, bindende plannen voor de uitfasering van fossiele brandstoffen vastleggen, maar ook energiearmoede bestrijden, kwetsbare groepen prioriteren en zich richten op het tegengaan van misinformatie en desinformatie.’

Opwarmend continent

De cijfers liegen er niet om: Europa is het snelst opwarmende continent ter wereld en luchtvervuiling leidt nog steeds tot honderdduizenden voortijdige sterfgevallen per jaar. Volgens een rapport van de Europese Commissie zelf kunnen de gezondheidskosten oplopen tot 950 miljard euro per jaar in 2030.

Ondanks die cijfers bedroegen de subsidies voor fossiele brandstoffen in de Europese Unie in 2023 nog steeds 111 miljard euro, zegt het Europees Energie-agentschap.

Luchtvervuiling

Luchtvervuiling is zowel een oorzaak als een verergerende factor voor alle belangrijke niet-overdraagbare ziekten, waaronder hart- en vaatziekten, ademhalings- en luchtwegaandoeningen, beroertes, diabetes, dementie en longkanker.

Daarnaast zijn er ook steeds meer aanwijzingen voor de negatieve gevolgen van luchtvervuiling op de geestelijke en neurologische gezondheid. Slechte luchtkwaliteit vergroot bovendien de kwetsbaarheid van mensen voor de gezondheidsgevolgen van klimaatverandering, stellen gezondheidsexperts.