Oxfam: ‘Overstromingen in Nepal moeten een wake-up call zijn voor klimaatactie’

Een week na de ramp zijn zoek- en reddingsteams nog altijd bezig in een race tegen de klok. Nog altijd zijn bijna vierduizend mensen vermist en naar schatting vijftigduizend mensen hebben dringend behoefte aan schoon water en hulp.

‘De verwoestende overstromingen in Nepal moeten een wake-up call zijn voor regeringen en donoren’, zegt Santosh Pandey, hoofd Humanitaire Hulp bij Oxfam in Nepal. ‘We kunnen niet blijven wachten tot er rampen gebeuren. In een opwarmende wereld zullen klimaatschokken hier vaker voorkomen en hebben gemeenschappen de middelen nodig om zich voor te bereiden, aan te passen en veerkrachtiger te worden voordat de volgende ramp toeslaat.’

De regering van Nepal schat dat tienduizend gezinnen onmiddellijk toegang nodig hebben tot schoon water, toiletten en hygiëne, terwijl nog eens duizenden mensen wachten op onderdak en voedsel. 

Meer onvoorspelbaar weer

Oxfam bereidt zich voor om haar hulp de komende zes maanden op te schalen, met als doel tweeduizend gezinnen te bereiken met levensreddende hulp. Maar noodhulp alleen zal Nepal niet beschermen tegen de volgende ramp, zegt de organisatie.

‘Nepal heeft nu internationale solidariteit nodig, maar het heeft ook investeringen nodig voor de toekomst’, aldus Pandey. ‘Klimaatactie moet een prioriteit worden, geen bijzaak.’ 

Nepal is zeer kwetsbaar voor overstromingen, aardverschuivingen en aardbevingen. De klimaatcrisis zorgt voor extra druk door snel veranderende gletsjers, sneeuw- en watersystemen en steeds onvoorspelbaarder wordend extreem weer. De Himalaya-regio wordt de komende jaren ook geconfronteerd met toenemende risico’s door gletsjeroverstromingen. 

‘De les uit Nepal is duidelijk: veerkracht redt levens’, zegt Pandey. ‘Als we alleen de hulp na een ramp financieren, zullen we altijd een stap achterlopen. Gemeenschappen hebben duurzame investeringen nodig om zich voor te bereiden op de schokken waarvan we weten dat ze eraan komen. Voorlopig zijn we in een race tegen de klok om levens te redden en iedereen die getroffen is te ondersteunen.’